เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา นิตยสารแฟชั่นและป็อบคัลเจอร์ระดับโลกอย่าง Vanity Fair ได้เผยแพร่บนความลงบนเว็บไซต์ที่พวกเขาชี้ให้เห็นว่า Epik High วงอัลเทอร์เนทีฟฮิปฮอปรุ่นบุกเบิกแห่งแดนกิมจิ ยังคงหล่อหลอมอนาคตให้กับวงการเพลงเกาหลี แม้พวกเขาจะอยู่มานานถึงสองทศวรรษแล้วก็ตาม

ซึ่งก่อนที่บอยแบนด์เคป็อบแถวหน้าแห่งยุคอย่าง BTS หรือ BigBang จะถือกำเนิดขึ้น วง Epik High ก็ได้สร้างชื่อเสียงให้กับวงการด้วยแนวดนตรีทางเลือกอันโดดเด่นที่สร้างอิทธิพลต่อศิลปินรุ่นหลังมากมาย ตั้งแต่ Seventeen และ B.I ที่ยกให้พวกเขาเป็นแรงบันดาลใจสำคัญ โดยล่าสุด Epik High เพิ่งปล่อยพาร์ทที่สองของอัลบั้มคู่  ‘Epik High Is Here下’ ซึ่งเป็นผลงานอัลบั้มเต็มลำดับที่สิบของพวกเขาออกมาอีกด้วย
 

“มีหลายอย่างที่เราอยากจะพูด และเรารู้สึกว่าเราไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ด้วยอัลบั้มเพียงชุดเดียว” นักร้องนำ Tablo ให้สัมภาษณ์กับ Vanity Fair “นอกจากนี้ เรายังอยู่ในสถานการณ์ที่คนทั้งโลกต้องกักตัวในช่วงพาร์ทแรกของอัลบั้มด้วย เราจึงรู้ว่ามันจะเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทุกคน”

โดยพาร์ทแรกของอัลบั้ม ‘Epik High Is Here 上’ ซึ่งปล่อยในเดือนมกราคม ปี 2021 ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ทั้งในและต่างประเทศ และสามารถเข้าสู่ท็อป 10 บนชาร์ต iTunes ในอเมริกา รวมถึงชาร์ต Top 10 Album Debuts ของ Spotify ทั้งในอเมริกาและทั่วโลกได้สำเร็จ ก่อนที่ในปีถัดมา พวกเขาจะคัมแบ็คอีกครั้งด้วยพาร์ทที่สอง ซึ่งแฟนๆ ก็ได้หวนรำลึกถึงการเดินทางตลอด 20 ปีของพวกเขา ที่ถูกเล่าขานผ่านเพลง 12 แทร็คที่หลากหลาย ด้วยส่วนผสมของดนตรีฮิปฮอป ป็อบ อินดี้ร็อก และอีกมากมาย  “ในปี 2022 นี้ มีใครที่ไม่รู้สึกสับสน โกรธ หรือหลงทางบ้าง? ไม่มีเลย…. เราต้องการให้อัลบั้มนี้เติบโตไปพร้อมกับผู้คนตลอดช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้” Tablo เสริม

Epik High ซึ่งประกอบด้วยสามสมาชิก Tablo, Mithra Jin และ DJ Tukutz ก่อตั้งในปี 2001 ก่อนที่แนวดนตรีฮิปฮอปจะได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางในเกาหลีใต้ ซึ่งในช่วงแรก ทั้งสามไม่ได้รับการยอมรับมากนักเพราะเนื้อเพลงของพวกเขาถือว่าซับซ้อนเกินไป และซาวด์ดนตรีของพวกเขาก็แตกต่างจากเพลงเคป็อบทั่วไปที่ครองคลื่นวิทยุในเวลานั้นอีกด้วย จนกระทั่งในปี 2005 พวกเขาสามารถเข้าสู่กระแสหลักได้สำเร็จด้วยอัลบั้มชุดที่สาม ‘Swan Songs’ ที่ตอนนั้นพวกเขาตั้งใจว่าจะเป็นชุดสุดท้าย โดยอัลบั้มมาพร้อมกับซิงเกิ้ลฮิตอย่าง “Fly” ซึ่งคว้าถ้วยชนะเลิศจากรายการเพลงชื่อดังมาครอง
 

หลังประสบความสำเร็จอย่างงดงาม Epik High ก็ได้ก่อตั้งค่ายเพลง HIGHGRND ซึ่งเป็นสังกัดย่อยของ YG Entertainment ในปี 2015 เพื่อช่วยปลุกปั้นศิลปินอินดี้หน้าใหม่จนกลายเป็นที่รู้จักมาจนถึงทุกวันนี้ โดยเฉพาะ Hyukoh และ The Black Skirts ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ จึงไม่แปลกที่ Epik High จะได้รับการยกย่องจากสื่อหลายสำนัก รวมถึง Vanity Fair ในการเป็นศิลปินที่ช่วยหล่อหลอมอนาคตให้กับวงการเพลงเกาหลี ซึ่งนับว่าเป็นอุตสาหกรรมที่สร้างเม็ดเงินมหาศาลให้กับประเทศ
 

ที่มา VanityFair